Statele Unite au achiziționat un lot de 81 de avioane de luptă de fabricație sovietică din Kazahstan, un aliat tradițional al Rusiei, pentru suma de 2,26 milioane de dolari, echivalentul a aproximativ 19.300 de dolari per avion. Achiziția include modele precum interceptoarele MiG-31, avioanele de luptă MiG-29, bombardierele de luptă MiG-27 și bombardierele Su-24, toate datând din perioada anilor '70 și '80.
Deși avioanele sunt considerate învechite și inutilizabile pentru operațiuni de luptă moderne, există speculații că acestea ar putea fi folosite de către SUA în Ucraina, fie ca sursă de piese de schimb, fie ca momeli pe aerodromuri în zonele de conflict. Kazahstanul, care a început să își modernizeze flota aeriană, a scos la licitație un număr total de 117 aeronave din era sovietică.
Citește și:
România va cumpăra avioane de vânătoare F-35. Decizie luată în ședința CSAT
Descoperire îngrijorătoare în apa îmbuteliată în sticle din plastic
Achiziția vine într-un moment în care relațiile dintre Kazahstan și Rusia sunt tensionate, în urma invaziei ruse în Ucraina. Kazahstanul a început să se alinieze mai mult cu Occidentul, ceea ce a atras critici din partea unor voci din Rusia. În martie 2023, secretarul de stat american Antony Blinken a vizitat Kazahstanul, reafirmând sprijinul SUA pentru independența și integritatea teritorială a țării.
Vânzarea avioanelor a fost realizată prin intermediul unor companii offshore, conform rapoartelor din presa ucraineană și rusă. Acest demers subliniază eforturile Kazahstanului de a-și moderniza capacitățile militare și de a-și consolida legăturile cu națiunile occidentale.
