Capsula spaţială Boeing Starliner, care transportă astronauţii Butch Wilmore şi Suni Williams, va amâna plecarea de pe Staţia Spaţială Internaţională (ISS) până pe 26 iunie, a anunţat NASA. Iniţial, desprinderea de ISS era programată pentru săptămâna trecută, dar a fost întârziată pentru a permite echipei să finalizeze planificarea plecării şi operaţiunile necesare.
Această misiune este un test esenţial pentru a certifica capsula Starliner pentru zboruri de rutină. În timpul zborului spre ISS, capsula a întâmpinat probleme tehnice, inclusiv scurgeri de heliu la sistemul de propulsie şi defecțiuni ale propulsoarelor. În ciuda acestor probleme, Starliner poate rămâne andocată la ISS pentru o perioadă maximă de 45 de zile.
Steve Stich, managerul de program al echipajului NASA, a menționat că noua întârziere este necesară pentru a analiza datele și a se asigura că sunt pregătiți pentru întoarcerea pe Pământ. Revenirea pe Terra este planificată să dureze aproximativ șase ore, cu posibile aterizări în deșertul Utah, New Mexico sau alte locuri de rezervă, în funcție de condițiile meteo.
Această amânare urmează unor ani de provocări pentru Boeing în dezvoltarea capsulei Starliner, inclusiv un eșec al testului fără echipaj din 2019 și probleme de software și de proiectare. Un test fără echipaj repetat în 2022 a fost însă un succes.
