Autoritățile din Coreea de Sud au emis avertismente către locuitorii din apropierea graniței cu Coreea de Nord să fie vigilenți după ce au fost detectate peste 90 de baloane suspectate că transportau gunoi și excremente. Incidentele au fost raportate de agenția de presă Yonhap News și au determinat armata sud-coreeană să solicite cetățenilor să evite obiectele neidentificate și să raporteze orice descoperiri către forțele de ordine sau militare.
Fotografii publicate în mass-media sud-coreeană ilustrează baloane albe, unele cu pungi de plastic atașate, iar altele căzute la sol, cu deșeuri împrăștiate în jur. Aceste acțiuni par să fie un răspuns la campaniile anterioare ale activiștilor sud-coreeni, care au trimis în Coreea de Nord baloane cu pliante critice la adresa regimului și conținut multimedia, inclusiv videoclipuri K-pop.
Citește și:
Kim Jong Un cere intensificarea exercițiilor militare
Vice-ministrul Apărării din Coreea de Nord a amenințat cu "o mare putere de auto-apărare" și a avertizat că vor fi trimise "mormane de deșeuri din hârtie și gunoi" în Coreea de Sud. Cele două țări rămân tehnic în stare de război, deoarece conflictul coreean din 1950-1953 s-a încheiat cu un armistițiu, nu cu un tratat de pace.
Peter Ward, cercetător la Institutul Sejong, a comentat că folosirea baloanelor ca mijloc de propagandă și intimidare este o tactică de "zonă gri", care prezintă un risc mai mic de escaladare militară, dar care are un impact negativ asupra civililor.
