Patriarhul Neofit, liderul spiritual al Bisericii Ortodoxe Bulgare, a decedat la vârsta de 78 de ani, după o lungă suferință cauzată de o boală pulmonară. Anunțul decesului a fost făcut de Mitropolitul Antonii și confirmat de Academia de Medicină Militară din Sofia, unde Neofit era internat. Patriarhul Neofit, născut pe 15 octombrie 1945, a fost un teolog respectat și un profesor de muzică bisericească, având o contribuție semnificativă în domeniul educației teologice din Bulgaria.
Neofit a fost ales Patriarh al Bulgariei și Mitropolit al Sofiei în 24 februarie 2013, succedându-l pe Patriarhul Maxim, care a condus Biserica Ortodoxă Bulgară timp de patru decenii. Întronizarea sa a fost marcată de clopotele solemne ale Catedralei Sf. Alexandru Nevski din Sofia. În timpul mandatului său, Neofit a încercat să îmbunătățească imaginea Bisericii, afectată de dezvăluirile privind colaborarea unor episcopi cu poliția secretă comunistă.
Citește și:
Capela Palatului Parlamentului, sfințită de Patriarh
Vine lumina din Țara Sfântă: drumul de la Ierusalim în România
Pentru serviciile sale excepționale aduse națiunii, în 2015, fostul președinte bulgar Rosen Plevneliev i-a conferit Ordinul Stara Planina - Gradul I. Conform legii canonice, Sfântul Sinod va fi condus temporar de cel mai înalt Mitropolit până la alegerea unui nou Patriarh, care trebuie să aibă loc în cel mult patru luni de la decesul titularului.
