Oamenii de știință au elucidat un mister care a persistat timp de jumătate de secol, descoperind cauza formării unei găuri uriașe în gheața din Antarctica, cunoscută sub numele de Maud Rise polynya. Această gaură, comparabilă ca dimensiune cu Elveția, a fost observată pentru prima dată în anii 1970 în Marea Weddell și a continuat să apară în mod sporadic, uneori absentând pentru ani de zile.
Cercetările recente, publicate în revista Science Advances, au arătat că fenomenul este influențat de intensificarea curentului oceanic circular al Mării Weddell, cunoscut sub numele de Weddell Gyre. În anii 2016 și 2017, acesta a fost mai puternic decât în alți ani, contribuind la aducerea sării și căldurii mai aproape de suprafață, ceea ce a dus la formarea găurii.
Găurile din gheața marină, numite polynyas, apar de obicei când vânturile puternice din interiorul continentului împing plăcile de gheață în afară, permițând formarea de gheață nouă. Însă, în cazul Maud Rise polynya, care se formează în oceanul deschis și departe de vânturile de coastă, prezența sa a fost mult timp un enigma.
Această descoperire este semnificativă pentru înțelegerea dinamicii Antarcticii și a impactului său asupra oceanului global. În contextul schimbărilor climatice, care intensifică vânturile antarctice, este posibil ca astfel de fenomene să devină mai frecvente, având implicații importante pentru reglarea climatului regional și global.
