Cu 101 zile înainte de deschiderea Jocurilor Olimpice de vară de la Paris, flacăra olimpică a fost aprinsă în cadrul unei ceremonii la vechiul sit Olympia din Grecia. Evenimentul a fost marcat de prezența oficialităților și a reprezentanților mișcării olimpice, inclusiv președintele Comitetului Olimpic și Sportiv Român, Mihai Covaliu, și fosta campioană olimpică la atletism, Maricica Puică.
Ceremonia a debutat cu imnul olimpic, interpretat de mezzosoprana Joyce DiDonato, urmat de imnurile Franței și Greciei. Primarul din Olympia, Aristidis Panagiotopoulos, a subliniat importanța locului ca simbol al păcii și reconcilierii între popoare. Președintele Comitetului francez de organizare, Tony Estanguet, a exprimat mândria Franței de a găzdui Jocurile, subliniind angajamentul pentru o ediție responsabilă și spectaculoasă.
Citește și:
Rusia acuză România de provocări în regiune prin „aprinderea spiritelor în Moldova”
Ce decizie a luat UEFA după incidentul de la meciul cu Kosovo
Thomas Bach, conducătorul mișcării olimpice, a evocat spiritul fondatorului Jocurilor Olimpice moderne, Pierre de Coubertin, și a legătura dintre trecutul olimpic și viitor. Flacăra a fost aprinsă de "marea preoteasă", actrița greacă Mary Mina, folosind o metodă tradițională, deși condițiile meteo au necesitat utilizarea unei flăcări de rezervă.
Stefanos Ntouskos, campion olimpic la canotaj, a fost primul purtător al torței, urmat de înotătoarea franceză Laure Manaudou. Flacăra va parcurge 5.000 km prin Grecia, inclusiv o vizită la Acropole, înainte de a fi predată organizatorilor francezi și de a începe călătoria spre Franța pe nava Belem. Traseul va include și trecerea prin Antile și Polinezia Franceză, ajungând la Paris pentru ceremonia de deschidere pe 26 iulie.
