Turcia marchează un moment istoric în industria de apărare cu zborul inaugural al avionului de luptă KAAN

Turcia a realizat un pas semnificativ în industria sa de apărare prin efectuarea primului zbor al avionului de luptă KAAN, un proiect național care subliniază ambițiile Ankarei de a-și consolida autonomia în domeniul tehnologiilor militare. Zborul inaugural al avionului KAAN, care a avut loc miercuri, reprezintă culminarea eforturilor de câțiva ani ale Turciei de a produce un jet de luptă autohton, în contextul în care este a doua țară ca mărime a forțelor armate în cadrul NATO.

Proiectul, cunoscut sub numele de TF-X, a fost lansat în 2016 și a implicat o colaborare între compania aerospațială turcă TUSAS și firma britanică BAE Systems, rezultând într-un contract de 125 de milioane de dolari pentru dezvoltarea avionului de vânătoare de ultimă generație. Avionul KAAN, care este prevăzut să fie echipat inițial cu motoare General Electric F-110, urmează să beneficieze de motoare de producție locală începând cu 2028, potrivit declarațiilor oficialilor turci.

Haluk Gorgun, șeful Direcției Industriei de Apărare din Turcia, a subliniat importanța acestui progres, afirmând că KAAN nu va reprezenta doar un avion de luptă de generația a cincea, ci va aduce și tehnologii avansate pe care puține țări le dețin. Această inițiativă vine în urma tensiunilor cu SUA, care au blocat vânzările de avioane F-16 către Turcia după achiziția de către aceasta a sistemelor antiaeriene S-400 de la Rusia, și a excluderii Turciei din programul F-35.

Recent, Turcia a reușit să obțină un contract pentru achiziția a 40 de avioane F-16 și 79 de kituri de modernizare pentru flota sa existentă, în schimbul ratificării aderării Suediei la NATO. În plus, Turcia explorează posibilitatea achiziționării a 40 de avioane Eurofighter Typhoon, consolidând astfel capacitatea sa de apărare aeriană și aspirațiile de independență tehnologică.