Alertă în sănătate publică: Virusul gripei aviare H5N1 ar putea dobândi capacitatea de a infecta oamenii

Cercetătorii din SUA au avertizat că virusul gripei aviare H5N1, care a infectat vacile din mai multe state americane, ar putea dobândi capacitatea de a se transmite la oameni. Analizele efectuate de Universitatea Wisconsin-Madison au relevat că tulpina virusului prelevată de la bovine poate să se atașeze de receptorii din tractul respirator uman, o proprietate pe care versiunea aviară a virusului nu o posedă. Această descoperire sugerează că virusul a suferit mutații și ar putea deveni mai periculos dacă ar dobândi abilitatea de a se răspândi prin respirație.

Până în prezent, patru persoane care au avut contact cu animalele infectate s-au îmbolnăvit, dar simptomele au fost ușoare și nu s-a raportat transmiterea virusului la alte persoane. Totuși, experții subliniază necesitatea unei monitorizări atente și a unor măsuri de control pentru a preveni o posibilă epidemie.

Un studiu separat, publicat în revista Nature, confirmă aceste temeri, indicând că virusul H5N1 bovin se poate lega de receptorii specifici umani. Yoshihiro Kawaoka, autorul principal al studiului și virusolog la Universitatea Wisconsin-Madison, precizează că, deși legarea de receptorii umani este un factor important, sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege dacă virusul ar putea deveni un agent patogen semnificativ pentru oameni.

În contextul acestor descoperiri, guvernul american a alocat 176 de milioane de dolari companiei Moderna pentru dezvoltarea unui vaccin pentru H5N1, folosind tehnologia ARN mesager. Organizația Mondială a Sănătății menționează că riscul de infectare cu gripa aviară pentru oameni este în prezent scăzut, dar apariția neașteptată a virusului la vaci, o specie anterior neafectată, ridică îngrijorări cu privire la posibilitatea răspândirii virusului și la oameni în viitor.